한인 유학생, 비자 없어 짐 싼다

#. "불행하게도,캐나다·칠레·싱가포르출신이아니라일이더어렵게됐네요".파슨스디자인스쿨졸업후뉴욕의헬스케어스타트업에서디자이너로근무중인한인A
씨.STEM전공으로3년동안3번의전문직취업비자(H-1B)추첨기회가주어졌지만,2년연속탈락했다.마지막추첨에서도탈락할경우를대비해예술인비자(O비자)
를알아보려찾은변호사사무실에서이같은말을들었고,'한국인전용취업비자(E-4)'의필요성에뼈저리게공감하게됐다.
#.UT오스틴대학원에서회계학전공후맨해튼에서회계사로근무중인한인B씨는최근한국행비행기표를알아보고있다.어렵게H-1B스폰서회계법인에입사했지
만,최근추첨에서떨어져올해안에한국으로돌아가야하는상황이기때문.B씨는"1년에한번밖에추첨기회가없어서매일미래에대한불확실함속에살아가야한
다"고전했다.이어"바늘구멍뚫기와다름없는추첨확률속유능한한인유학생들이비자때문에취업을포기하는경우를많이봤다"며안타까움을표했다.
심화되는H-1B추첨경쟁률로대학졸업후어쩔수없이귀국길에오르는한인유학생들이늘어나며,많은이들이E-4비자를향한절실함을피력했다.
전문교육을받고기술을보유한한국국적자에연간최대1만5000개전문직취업비자를발급하도록하는내용을담은'E-4비자신설법안'은2013년부터매회기발의
됐으나의회문턱을넘기지못했다.캐나다·칠레등미국과자유무역협정(FTA)을체결한국가들은이미누리는혜택이지만,한국정부는FTA체결당시E-4비자내용
을포함하지않았다.
이에한인유학생들은매일불안에떨며직장생활중이라고입을모았다.컬럼비아대졸업후스타트업에서데이터애널리스트로일하는C씨는"H-1B스폰서십을제공
하는회사를겨우찾아올해처음추첨에참여했으나,매년낮아지는추첨확률속떨어지는게당연하다고받아들였다"며"비슷한시기에졸업한친구들도비자문제로
인해커리어계획에많은부담을느낀다"고전했다.
A씨역시"H-1B추첨에는실력이나노력이반영되지않기때문에운에만의존해서결과를기다리는건너무괴로운일"이라며"보장된것이아예없기때문에대부분한
국친구들은기대를내려놓고'플랜B'를준비한다"고말했다.
비싼학비를들여유학생활을마쳤지만,취업비자가없으면인터뷰기회조차얻기어려운상황이다.C씨는"졸업을앞두고잡오퍼를받아풀타임으로고용됐지만,첫
출근한달전회사사정으로비자지원이어려워채용취소통보를받았다"며"인터뷰연락이거의없던시기에는비자문제를언급하지말고회사에지원해야하나고민
하기도했다"고설명했다.B씨는"미국회계사자격증도취득해놓은상태라스펙이부족하다고생각하지는않았으나,비자스폰이필요한상황이라인터뷰기회를잡기
도어려웠다"고밝혔다.
연봉협상이나이직,해고문제에서도취업비자가유학생들의발목을잡는다.C씨는"회사입장에서는취업비자가없는유학생을고용하는게위험부담이크다보니,연
봉협상,해고등의상황에서도불리하게작용할수밖에없다"며"이직할때연봉이삭감되더라도비자지원여부가더중요"하다고강조했다.

이런상황속유학생들은E-4비자에대한간절함을드러냈다.미국에서커리어를쌓은후한국으로돌아가고국에기여하고싶다는C씨는"E-4비자는유학생들의미래
에대한불확실함을줄여주는동시에,다양한경험을통해성장한한인들이늘어나장기적으로한국사회의경쟁력신장에도움이될것"이라고전했다.A씨역시"H-1B
스폰에대한두려움없이입사가가능해져유능한인재들이마음껏능력을펼칠수있을것"이라고말했으며,D씨는"한인유학생들은비자에대한걱정없이미국회사
에다니고,미국에서는한국의전문인재들을많이고용해한미관계에도경제적·외교적도움이될것"이라고피력했다.
 

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